現代競技跳水始于20世紀初。1900年，瑞典運動員在第2屆奧運會上作了精彩的跳水表演，一般公認這是最早的現代競技跳水。1904年第3屆奧運會上，男子跳水被列為正式比賽項目。1908年正式制定了跳水比賽規則。到1912年第5屆奧運會時，增加了女子比賽項目。

　　跳水比賽中，運動員的得分由裁判員決定，比賽中，裁判員會根據運動員的助跑、起跳、空中動作和入水動作來評定分數。這就要求運動員在比賽時應助跑平穩，起跳果斷有力，起跳角度要恰當，并具有一定高度。空中姿勢應表現得優美，翻騰、轉體快速。而入水時身體還應與水面垂直，水花自然是越小越好。

　　參賽：

　　1、低于B組年齡(14歲)的運動員，不能參加奧運會跳水比賽。

　　2、雙人比賽中，每個國家或協會最多可以選派一對選手;單人比賽中，每個國家或協會最多可以選派兩名選手參賽。

　　比賽：

　　1、跳水競賽規則規定，比賽項目分為有難度系數限制的自選動作和無難度系數限制的自選動作兩類。

　　2、在每一個項目的比賽中，運動員都應跳完全部比賽動作，隨后將所有比賽的得分數累加，以得分數多者為優勝。

　　3、跳水比賽的動作須在跳水競賽規則的“動作難度表”中選定。

　　4、跳板跳水比賽，男女分別有六個和五個無難度系數限制的自選動作以及各有五個有難度系數限制的自選動作，其難度系數的總和不得超過9.5。

　　5、跳臺跳水比賽，男女分別有六個和四個無難度系數限制的自選動作以及各有四個有難度系數限制的自選動作，其難度系數總和不得超過7.6。

　　6、國際游泳技術委員會規定，凡是奧運會跳水比賽和世界性跳水比賽都須進行預、決賽，從預賽中選出十二名成績最好的運動員參加決賽。決賽時必須重復預賽時的全部動作，以決賽成績總分多者為優勝，我國也采有這一規定。

　　7、運動員的比賽動作必須在不同組別中選出，不能重復。

　　8、在跳水比賽時，運動員選跳的每一個動作必須一次完成，不能重跳。

　　9、女子雙人跳水的比賽包括5個動作：其中2輪動作的平均難度系數為2.0，其余3輪動作無難度系數限制。5個動作應至少來自4個不同的組別，至少有1個面向前起跳的動作。

　　10、男子雙人跳水的比賽包括6個動作：其中2輪動作的平均難度系數為2.0，其余4輪動作無難度系數限制。6個動作至少來自4個不同的組別，至少有1個面向前起跳的動作。在6個動作中，來自同一個組別的動作不能超過2個。

　　11、奧運會跳水比賽先進行預賽，然后選出12名成績最好的運動員參加決賽。決賽時，必須重復預賽時的全部動作，最后以決賽成績總分多者為優勝。雙人比賽沒有預賽，直接進行決賽，決賽有8對選手參加。