河沙是天然石在自然狀態下，經水的作用力長時間反復沖撞、摩擦產生的，其成份較為復雜、表面有一定光滑性，雜質含量多的非金屬礦石。河沙顆粒圓滑，比較潔凈，來源廣;河沙沒有味道，海沙有鹽味。

　　河沙對建筑業有著卓著的貢獻。但是海沙則相反，海沙中常混有貝殼和鹽分，大部分海沙含有過量氯離子，會腐蝕鋼筋混凝土當中的鋼筋，最終導致建筑結構的破壞,在一定程度上會縮短建筑物的安全使用壽命。

　　河沙種類：

　　河沙現分為：建筑沙、烘干河沙、天然河沙、河沙4-8目、河沙8-16目、河沙10-20目、河沙20-40目、河沙40-70目、河沙50-100目。

　　河沙用途：

　　河沙經篩分后，可用作外墻保溫砂漿的主要原料，比如粘接砂漿河抹面砂漿就是以水洗河沙為主要原料的。強度近似于用石英砂做的砂漿。

　　在混凝土中起骨架或填充作用的粒狀松散材料。

　　河沙與海沙的區別：

　　沙子從來源上沙可分為海沙、河沙和山沙。

　　在建筑裝飾中，國家是嚴禁使用海沙的。海沙雖然潔凈，但國家嚴禁使用未經淡化處理的海沙作為建筑材料。因為海沙鹽分高，極易使建筑工程出現氯離子腐蝕鋼筋情況，造成安全隱患。要分辨是否是海沙，主要是看沙里面是否含有海洋細小貝殼。山沙由于表面粗糙，所以水泥附著效果好，但山沙成分復雜，多數含有泥土和其他有機雜質。所以，一般裝飾工程中，都推薦使用河沙。河沙表面粗糙度適中，而且較為干凈，含有雜質較少。一般從市面上購買回來的沙都得用網子進行篩選后方可使用。

　　海沙和河砂僅從外觀上的區別是：河砂色澤相對黃亮，海砂色澤暗沉，顯深褐色;江砂顆粒粒徑較粗，海砂則很細，有些甚至如同粉末狀(絕不能用)，這個用手直接揉搓就可知道。江砂分粗砂、中沙、細沙，現在室內裝飾粗砂用的很少，大多用的還是中砂。好的江砂里面大顆粒的礫石含量不多，不過現在這個很難見到了。河沙表面粗糙度適中，而且較為干凈，含有雜質較少。